De Elzas, die schilderachtige wijnregio in het oosten van Frankrijk, ingeklemd tussen de Vogezen in het westen en de Rijn in het oosten, belichaamt vandaag meer dan ooit de perfecte balans tussen traditie en moderniteit.

Wie Elzas zegt, denkt spontaan aan schitterende witte wijnen – die nog altijd goed zijn voor zo’n 90% van de productie – afkomstig van meer dan 15.000 hectare wijngaarden verspreid over twee departementen: de Bas-Rhin met hoofdstad Straatsburg in het noorden, en de Haut-Rhin met Mulhouse in het zuiden.

De emblematische druivenrassen – pinot blanc, pinot gris, muscat, riesling en gewürztraminer – blijven het visitekaartje van de regio. De Crémant d’Alsace is nog steeds dé referentie onder de mousserende wijnen en is intussen na champagne de populairste bubbel in Frankrijk. Ook internationaal blijft hij terrein winnen. En laten we de edelzoete wijnen niet vergeten, bekend onder de labels Vendanges Tardives en Sélection de Grains Nobles – parels voor kenners.

De opvallendste evolutie van de voorbije jaren? Dat is ongetwijfeld de comeback van de pinot noir. Dankzij de toewijding van de wijnbouwers en de invloed van het klimaat produceert de Elzas nu ook verfijnde rode wijnen die internationaal hoge toppen scheren.

Op amper 3u30 rijden van Brussel blijft de Elzas een favoriete bestemming voor wie dichtbij wil ontsnappen in stijl.

De Elzasser wijnroute: een uitnodiging tot reizen

De Route des Vins d’Alsace, opgericht in 1953, is nog steeds de oudste wijnroute van Frankrijk – en wellicht ook de meest iconische. Ze slingert zich op natuurlijke wijze langs de voet van de Vogezen over meer dan 170 km, van Marlenheim tot Thann.

Onderweg passeer je tal van dorpen en ontmoet je meer dan 1.000 wijnbouwers. Van april tot oktober is het feest in de regio: met meer dan 50 wijn- en oogstfeesten is er altijd wel ergens iets te vieren. Het actuele evenementenkalender is te vinden op:
 www.route-des-vins-alsace.com

Ook buiten het feestseizoen zijn de wijnkelders doorgaans het hele jaar open, waar je vaak persoonlijk door de wijnbouwer wordt verwelkomd. Op www.vinsalsace.com vind je een actueel overzicht van adressen, routes, reservatiemogelijkheden en praktische info.

Vijf terroirs, vijf belevenissen

De Elzas telt vijf wijngebieden met elk hun eigen charme en sfeer:

1. Pays de Wissembourg, rond Cleebourg, intiem en authentiek
2. Wijngaarden van Straatsburg, tussen Marlenheim en Molsheim
3. Het hart van de Elzas, tussen Barr en Ribeauvillé, bron van grands crus
4. Rond Colmar, onder het label "Terre et Vins au Pays de Colmar"
5. De zuidelijke wijnroute, rond Guebwiller en Thann, ruiger en heuvelachtiger
   
   
   

Wandelen, fietsen en onthaasten

Hoewel je automatisch aan de auto denkt, is de Elzas vandaag perfect te verkennen op een rustig tempo.

Voor wandelaars zijn er meer dan 60 bewegwijzerde wijnpaden, voorzien van informatieborden en uitzichtpunten, die je meenemen door wijngaarden en bloemrijke dorpen.

Fietsers kunnen kiezen uit meer dan 2.500 km fietspaden, waarvan de bekendste de Véloroute du Vignoble is. Deze veilige en goed gemarkeerde route verbindt Marlenheim met Thann en biedt onderweg adembenemende uitzichten op wijngaarden en dorpen.