De Crus vormen in de Vallei van de Rhône het neusje van de zalm. Aan de basis vinden we regionale wijnen onder de noemer AOP Côtes du Rhône. 172 gemeenten langs de meanders en glooiingen van de stroom leveren het druivenmateriaal voor deze gewaardeerde wijn. Een trapje hoger staan de AOP Côtes du Rhône Villages met toevoeging van een gemeentenaam. Hier beantwoorden de wijnen aan de specifieke terroirs, bodems, druivenrassen en aroma’s van de vermelde gemeente. Helemaal bovenaan vinden we zoals gezegd de AOP Crus des Côtes du Rhône. 

De Crus worden net als de Côtes du Rhône Villages gekenmerkt door een onderscheidend terroir, typerende bodem, druivenrassen en aroma’s. Maar er is hier nog wat extra’s. Door de jaren heen hebben exact 15 gemeenten het recht verworven om enkel nog ‘AOP met toevoeging van hun gemeentenaam’ op het etiket te plaatsen. Waarom hebben zij dat recht verworven? Waarom staan zij op dat begeerlijke podium? Omdat de kwaliteit en herkenbaarheid deze wijnen onderscheiden van de anderen. En ook belangrijk: de regels zijn er strenger. De productieregels betreffende wijnbouw en vinificatie zijn bij de Crus het strengst van de hele Rhône.  

Hun namen zullen bij liefhebbers bekend in de oren klinken. Bij sommige Crus vindt men enkel witte wijn, bij andere enkel rosé of rood maar er bestaan ook Crus die erkend worden in verschillende kleuren. Sommige liggen in de noordelijke Rhône, andere in de zuidelijke Rhône. In de noordelijke Rhône zijn Marsanne, Roussanne en Viognier de meest aangeplante witte druiven en vindt men enkel Syrah bij de zwarte druiven. In het Zuiden zijn de Grenache blanc, de Clairette, de Rolle en opnieuw de Viognier de belangrijkste druiven. Voor rood spelen de Grenache noir en de Syrah de hoofdrol, gevolgd door Carignan, Mourvèdre en Cinsault. Een overzicht: 

Noordelijke Rhône: 

• AOP Condrieu (wit) 

• AOP Cornas (rood) 

• AOP Côte-Rôtie (rood) 

• AOP Crozes-Hermitage (rood en wit) 

• AOP Hermitage (rood en wit) 

• AOP Saint-Joseph (rood en wit) 

• AOP Saint-Péray (wit, ook mousserend wit) 

Zuidelijke Rhône: 

• AOP Beaume-de-Venise (rood) 
• AOP Cairanne (rood en wit) 

• AOP Gigondas (rood en wit)  

• AOP Lirac (rood, wit en rosé) 

• AOP Rasteau (rood) 

• AOP Tavel (rosé) 

• AOP Vacqueyras (rood en wit) 

• AOP Vinsobres (rood) 

Crus vindt men dus over het hele wijndomein van de Côtes du Rhône. In het glas te ontdekken! 

Meer info over Crus van de Côtes du Rhône.